鉄旅 vol.26 大人の休日倶楽部パスで東北・北海道 1 2017/1/22（日）阿武隈急行・山形鉄道フラワー長井線 角館泊

※写真をクリックすると大きくなります

さて、圧倒的に割安な大人の休日倶楽部パスの機会がやってきた。今回は東北の民鉄に乗ってこようと思う。そして後半は北海道に行く。

まず、今日は朝が早い。6:12東京発の「つばさ121号新庄行」に乗るためには、武蔵小金井4:58発の中央線に乗らなければならない。で、無事、東京駅新幹線ホーム。何故か毎回喫煙所至近の車両に指定席。（笑）　

で、92分乗車で福島、阿武隈急行のホームは飯坂温泉に行く福島交通・飯坂電車と同じ島式ホームだ。飯坂温泉にはこの電車で行ったことがある。

阿武隈急行は時代に翻弄された路線だ。

元はと言えば戦後、東北本線の輸送量が増加していた時代に福島駅周辺の勾配が輸送量増加のネックになっていた。何と言っても蒸気機関車の時代だったのである。

そこで福島～槻木間のバイパスとして丸森線が計画され、1964年（昭和39年）に着工された。

しかし、既に1961年（昭和36年）3月には福島～仙台間の交流電化が完了。強力な電気機関車が勾配をものともしない時代になったのだ。つまり「福島～槻木間のバイパス」はその時点で既に不要のものになっていた。

1968年（昭和43年）に丸森線（槻木～丸森間）が非電化の盲腸線として開業。元が輸送量増加を目的とするCD線規格「主要幹線・大都市交通線」で敷設されたため沿線からの集客を考えたものではなかったこともあって、利用者は少なく、1971年（昭和46年）には営業係数が2404となり「極端な赤字路線」として全国的にも知られる様になった。

1980年（昭和55年）の国鉄再建法施行で丸森線は第1次特定地方交通線になり、ほとんど路盤まで完成していた建設線も工事が凍結された。

丸森線廃止に対し、福島県と宮城県が、福島～仙台間の輸送や阿武隈川の観光開発を期待して第三セクターの阿武隈急行株式会社を設立。

未開通部分（丸森～福島）の工事は続行されたが、その部分に関してはAB線規格「地方開発線・地方新線」に変更された。

とりあえず阿武隈急行は1986年（昭和61年）に槻木～丸森間（17.4km）で非電化盲腸線として営業を開始した。

1988年（昭和63年）に福島～丸森間（37.5km）が延伸開業、全線が電化された。

と、程なく8:00発の阿武隈急行槻木行が入線。1988年（昭和63年）阿武隈急行全線電化開業に合わせて製造された車両だ。

阿武隈急行線は福島駅を出ると矢野目信号所までは東北本線の線路を走る。ここで阿武隈急行は右の方向に東北本線は左に分かれる。

すぐに卸町駅。

瀬上駅。

列車交換。

阿武隈川を渡る。

高子。

1988年に開通した部分の駅はだいたい1つおきに単式と交換可能な駅が並ぶ。それもだいたい同じ様なデザインなので駅名標を確認しないと、間違えてしまいそうになる。

梁川駅。2016年にラストランをして運用を外れたA417系電車が居た！オリジナルの417系はもうJRに残っていないはずだ。

やながわ希望の森公園前。この駅名標にビックリ。長い駅名の駅はたくさんあるが駅名標のサイズが普通の3倍くらいある！

富野駅で2016年3月から運行されている「伊達なトレインプロジェクト」ラッピング車両とすれ違った。

羽出庭トンネルを出るとあぶくま駅。あぶくま駅から宮城県になる。これはあぶくま駅側のトンネル口。

あぶくま駅までが阿武隈急行として後で開業した駅。隣の丸森から向こうが旧国鉄丸森線で開通した古い部分になる。

ここからしばらく阿武隈川に沿って走る。

丸森駅。旧国鉄丸森線の駅として1968年（昭和43年）開業。列車交換、停まっている列車に「宮城おとぎ街道」のヘッドマークが付いている。週末に仙台まで乗り入れている車両に掲出されるヘッドマークだ。今日は日曜日なのね。

単式ホームの棒状駅でも旧国鉄時代のものはどこかしら味があるかな。岡駅。

よく見るとホームの反対側にも線路があった様だ。ポイントは完全に無くなっている。横取りの側線ではない。完全に切れている。

再び東北本線と合流して終点の槻木駅に9:22着。

槻木駅名標。黒いのが阿武隈急行線。

9:28発JR東北本線白石行に乗る。9:50に白石着。何度も通っているが下車するのは初めて。駅舎は工事中の様だ。

早暁に武蔵小金井でコンビニおにぎりを食べて以来なので些か空腹である。駅前にコンビニがあったのでテキトーに食べる。レンジで温める天ぷらそば。イマイチ。（笑）　

10:35発の東北本線福島行で11:09、今日二度目の福島。ここから山形新幹線つばさ133号新庄行で赤湯に12:21着。大人の休日倶楽部パスは指定券が6枚とれるので、これが2枚目。

12:21着・赤湯では乗り継ぎ時間が4分しかないので駅や車両の写真が撮れない。しかも初めて来た人間には些か分かり難い乗り換え案内表示でアタシは見違えてフラワー長井線の出口に行ってしまった。時間が無い中、クソ重い荷物を持って慌てて跨線橋を何度も登り降りするのは辛い。

12:25発山形鉄道フラワー長井線荒砥行に乗る。

周囲は雪。JR奥羽本線と離れてゆく。既に架線は無い。

山形鉄道フラワー長井線は、旧国鉄長井線。最初は軽便鉄道として敷設された。1923年（大正12年）には赤湯～荒砥間全通。1986年（昭和61年）第三次特定地方交通線として廃止承認。1988年（昭和63年）山形鉄道に移管されフラワー長井線開業。

最初に列車交換可能な駅、宮内ですれ違い待ち。これが赤湯から乗ったYR-800形。

乗っているのはYR882　トランシス2016年改造。

すれ違う列車が降りしきる雪の中をやってきた。

再び走り出す。おりはた駅。この様な単式ホームの小さな駅が多い。

この駅は「おりはた」とひらがなの駅名。

カーブする鉄橋。最上川にかかる松川橋梁。モノクロ写真の様に見える。

今泉でJR米坂線と接続している。左手が米坂線のホーム。

JR東日本のキハ112が停まっていた。

JR米坂線と合流。ここから白川信号場までは米坂線と同じ線路を走る。

白川にかかる白川橋梁。

白川信号所で米坂線は左に分かれていく。

雪の中に人が居る、と思ったら、時庭駅。

駅所在地名だが、どこかしら詩的な固有名だ。

長井駅。氷柱が凄い。先端恐怖症気味のアタシにはシンプルに「怖い」。

ホームの屋根が古めかしい。

また鉄橋を渡る・

羽前成田駅。木造駅舎の佇まいが良い。

古い駅名標も良いね。

雪原に白兎。風景に合う、珍しい駅名だ。　

除雪してある部分以外は歩くのが無理。蚕の桑と書いて「蚕桑（こぐわ）」駅。

山の中には、ちょっと不思議な駅名。駅所在地が山形県西置賜郡白鷹町鮎貝。

また最上川を渡る。終点の荒砥も近い。

これが国内最古の鉄道橋として有名。元は明治19年（1886年）に英国で製作され東海道本線に架設された橋梁。錬鉄製のボーナル型ダブルワーレンド路ピントラスという現在では製造されていない材質と構造形式の橋梁。

何故その橋がここにあるのかと言うと、時代とともに鉄道車両の重量が増えた結果、この橋では強度不足となり東海道本線には新しい橋梁が架け換えられた。

そしてこの1886年生まれの古い橋梁は、径間を200フィートから150フィートに短縮されてJR左沢線と旧JR長井線に移されたというワケ。双方とも最上川橋梁として今なお現役だ。ホントに橋梁って長持ちするなぁ。

13:19、荒砥に到着。

駅名標。

5分後に折り返すので慌てて駅舎を撮る。道路には雪が積まれているのでこれ以上カメラを引けない。時刻は13時22分。赤湯行は13:24発だ！

同じ車両で赤湯に戻る。車両基地があるので列車の入れ替えをやっていた。

誠に勝手乍ら、木が邪魔！（笑）　

車庫が見える。

13:24発赤湯行、出発進行。当たり前だが、また　最上川橋梁を渡る。

橋梁のアップはこんな感じ。

14:30、赤湯に戻って、改めて乗ってきた車両を写す。

こちらが山形鉄道フラワー長井線の出口。足下は雪でズブズブ。

駅舎内。改札。

新幹線が出て行った。

赤湯の駅名標。

15:15赤湯発のつばさ88号東京行に乗った。これが激混み。日曜日なので東京に帰る人たちでいっぱいなのだ。

で、16:02にまた福島に到着。何と、今日三度目の福島駅。（笑）

15分後のやまびこ55号で仙台に16:37着。さらにこまち25号に乗り換えて角館に18:22着。

今夜の宿、JRのやっているホテル・フォルクローロは駅のすぐ横だけど、駅前には何も無い。

というかマジで雪がスゴイ。スニーカーで歩く方がどうかしてる状態。駅のコンビニでおばちゃんが居酒屋を教えてくれた。念のためお茶と最低限の食料を仕入れてホテルにチェックイン。

風呂で暖まって、コンビニのおばちゃんに聞いた居酒屋、ホテルのフロントが営業していることを確認してくれたので雪道を歩いて向かった。

駅前はこんな感じ。正面が角館駅。駅の右にホテルが隣接している。

徒歩、雪が無ければ4分の居酒屋「華」に8分で到着。（笑）　

ロケハンに来ているというCX系の制作会社Dと居酒屋で一緒に呑んだ。彼は青森の大湊出身だとか、大湊線の話で盛り上がる。厳密には廃止された大畑線の終点大畑の出身。その大畑線の話など興味深く聞いた。そして赤字新幹線の悪口。というか青い森鉄道とIGRいわて銀河鉄道の不条理などについて。（笑）　
アタシは帰路の雪道が怖いので熱燗4合で切り上げてホテルに戻り就眠。このホテル、文句はないがもう少し安いと嬉しい。（税込み、7､020円）

と言う理由で。明日は初めて秋田内陸縦貫鉄道に乗ります。楽しみだなぁ。